Chegar a Ladaque de avião é uma experiência singular. Enquanto descemos sobre o vale, as montanhas parecem tão próximas que quase se tocam. Estaremos à tua espera no pequeno aeroporto de Leh, para te dar as boas-vindas a este “reino” dos Himalaias e te levar ao alojamento. Aproveita o tempo livre deste dia para caminhar devagar pelas ruas poeirentas da cidade, enquanto o corpo se vai calmamente aclimatando aos 3 500 metros de altitude.

Alimentação: -
Dormida: Hotel

Acordamos com o som dos sinos distantes e o brilho seco do ar de montanha. Hoje dedicamo-nos a explorar Leh, a capital do antigo Reino de Ladaque, onde a herança tibetana e a presença muçulmana se cruzam. Subimos ao antigo palácio, um edifício austero de pedra e madeira que domina o vale e parece observar o tempo como uma sentinela. Lá de cima, a cidade aparenta ser calma. Mas ao descermos, revela-se num labirinto de telhados planos, becos estreitos e bandeiras que sussurram ao vento. Nos bazares, o aroma das especiarias mistura-se com o incenso e cada rosto parece contar uma história.

Entre encontros e pausas, deixamo-nos guiar também pelos sabores do Ladaque, explorando os recantos frequentados pelos locais e provando as especialidades da sua gastronomia. À medida que o dia avança, sentimo-nos parte deste lugar: aprendemos o ritmo lento das pessoas, o valor do silêncio e o prazer das pequenas pausas, antevendo que esta é uma região onde se vive sobretudo devagar.

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Hotel

Mais aclimatados ao ar rarefeito da montanha, partimos pelo vale do Indo à descoberta dos mosteiros que marcam o coração espiritual do Ladaque. Em Thiksey, percorremos a escadaria que nos revela a estátua dourada de Maitreya, envoltos no som grave das trompas tocadas pelos monges.

Com os seus doze andares escalonados sobre a encosta, Thiksey recorda o Potala de Lhasa, o símbolo do Tibete. Em Hemis, fundado no século XVII e célebre pelo seu festival anual, percorremos corredores de ocre e vermelho, entre os cheiros da manteiga e do incenso e o murmúrio das orações. Em Stok, visitamos o antigo palácio real, hoje museu, onde passado e presente coexistem em silêncio. O regresso a Leh faz-se num embalo calmo, acompanhando a luz dourada do final do dia.

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Hotel

Deixamos Leh e o vale do Indo e seguimos para norte, rumo ao vale de Nubra. A subida é lenta, serpenteando até Khardung La, um dos passos de montanha mais altos do mundo acessíveis por estrada. Atravessar os 5 000 metros é, ao mesmo tempo, um desafio e um privilégio. O ar rarefeito obriga-nos a abrandar. Mas é essa lentidão que torna a travessia memorável.

Do outro lado, o vale abre-se numa sequência de planícies, dunas e oásis verdes. Descemos em direção a Nubra, onde o deserto e o verde disputam o mesmo espaço. Seguimos o curso do rio Shyok até Turtuk, uma aldeia balti outrora fechada ao mundo exterior. Entre pomares de nogueiras e damasqueiros, o tempo parece abrandar, e é impossível não sentir que cruzámos uma fronteira invisível — não apenas geográfica, mas também interior.

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Guesthouse

O sol nasce cedo em Turtuk e a luz, ao atravessar as nogueiras e os damasqueiros, desenha sombras lentas sobre os campos de cevada e trigo-sarraceno. Hoje ficamos por aqui, a descobrir o quotidiano da aldeia. Caminhamos entre canais de irrigação e pequenas pontes de madeira. As casas, de pedra e madeira, guardam pátios cheios de flores e crianças curiosas que nos seguem com sorrisos tímidos.

No centro da aldeia, as bandeiras budistas dividem o vale com o minarete da mesquita local — lembrando-nos da convivência entre culturas budista e muçulmana nesta fronteira viva. Visitamos o pequeno museu local, numa antiga casa nobre, ouvimos histórias de um tempo em que esta aldeia pertencia ao outro lado da fronteira e exploramos o Palácio do rei balti, que, se estiver presente, ainda nos saúda durante a visita.

Ao longo do dia, o ritmo é lento, humano, feito de encontros e sorrisos. À mesa, o pão é cozido na hora e o chá é salgado — sabores simples partilhados por uma família balti, que nos faz sentir o verdadeiro sentido da palavra acolhimento.

Alimentação: -
Dormida: Guesthouse

Seguimos o vale do Shyok em direção a Diskit, onde o grande Buda dourado domina o horizonte. Fazemos uma pausa no mosteiro, erguido num promontório sobre o deserto, e observamos o contraste entre o dourado da estátua e o azul intenso do céu. A estrada continua, sempre sinuosa, até Ensa, um dos mosteiros mais antigos e isolados do Ladaque. Chegamos ao final da tarde e somos recebidos pelos monges, cuja serenidade parece moldada pela altitude. O mosteiro, modesto, de paredes brancas e janelas vermelhas, parece crescer da própria rocha. À medida que o sol se põe, o vale mergulha num silêncio absoluto.

À hora da oração, que seremos convidados a assistir, o som dos cânticos preenche as galerias e o ar cheira a manteiga e incenso. Lá fora, o vento sopra entre as bandeiras de oração e, quando a luz das lamparinas se apaga, o céu revela-se cheio de estrelas. Esta noite dormimos no mosteiro, uma experiência rara e memorável — uma imersão no coração espiritual do Himalaia.

Alimentação: Jantar
Dormida: Mosteiro

De manhã, despedimo-nos dos monges e voltamos à estrada. O caminho leva-nos a atravessar vales desertos e pequenos planaltos, onde a paisagem se transforma a cada hora. O rio Shyok corre à nossa esquerda, e as montanhas mudam de cor com a luz — do ocre ao violeta, do dourado ao cinzento metálico.

Horas depois, o azul profundo do Lago Pangong surge como uma miragem. Seguimos até Merak, uma pequena aldeia nas suas margens, onde passaremos a noite. O contraste é absoluto: depois da poeira e da pedra, a quietude da água. Ao entardecer, caminhamos junto ao lago e deixamo-nos ficar em silêncio, enquanto as montanhas do Tibete se refletem na superfície e o céu parece não ter fim.

Alimentação: Jantar
Dormida: Guesthouse

Despedimo-nos do lago Pangong e seguimos por estradas solitárias que atravessam desertos de altitude. São horas de viagem por uma paisagem quase sem presença humana, onde o vento é o único som constante. Subimos planaltos e contornamos vales secos, com os picos nevados sempre no horizonte.

A meio da tarde, chegamos à região do povo Changpa, nómadas de origem tibetana. Instalamo-nos em tendas junto a um dos seus acampamentos, cuja localização só deveremos conhecer de véspera, pois tudo nesta paisagem se move ao ritmo das estações. O cenário é amplo e silencioso: a terra é crua, o ar frio e o horizonte parece não ter fim. Ao longe, o Lago Moriri espelha o céu e, à medida que a noite cai, o fogo e o chá quente tornam-se o nosso abrigo sob um dos céus mais estrelados do planeta.

Alimentação: Pequeno-almoço e jantar
Dormida: Acampamento

Acordamos com o som distante dos badalos dos iaques. Hoje ficamos por aqui, a explorar os arredores do lago, acompanhando o quotidiano dos changpa, que vivem em tendas de lã e conduzem os seus rebanhos de cabras pashmina pelos planaltos gelados. Sentamo-nos com eles, partilhamos chá e histórias, e percebemos como a vida pode ser simples e plena num ambiente tão extremo.

A vida aqui é feita de gestos simples e resistência: o fogo, o frio, o vento. Caminhamos junto ao lago Moriri, onde o reflexo das montanhas na água muda a cada hora do dia. Ao regressar ao acampamento, o crepúsculo cobre o planalto e sentimos que este silêncio, imenso e denso, é parte da própria viagem.

Alimentação: Pequeno-almoço, almoço e jantar
Dormida: Acampamento

Despedimo-nos dos changpa e regressamos à estrada, levando connosco o eco tranquilo das pastagens e a serenidade deste modo de vida ancestral. Deixamos o lago Moriri e seguimos viagem pelo coração do planalto trans-himalaico. A travessia é longa e desafiante, com troços onde o asfalto desaparece e o caminho se confunde com o leito seco dos rios. A altitude, o vento e o silêncio moldam o dia, revelando uma paisagem árida e grandiosa, onde o cobre e o cinzento se misturam com o branco dos cumes nevados.

Ao final da tarde, chegamos a uma pequena aldeia recôndita entre montanhas. As casas são simples, feitas de pedra e lama, e o acolhimento é genuíno. Somos recebidos por uma família ladaqui, com quem partilhamos o jantar preparado com o que a terra e o tempo permitem. À noite, o frio aperta e o céu brilha pontilhado de luz, lembrando-nos do privilégio de estar num dos lugares mais remotos do planeta.

Alimentação: Pequeno-almoço e jantar
Dormida: Casa familiar

A manhã começa devagar, entre conversas e risos com os nossos anfitriões. Visitamos os campos da aldeia e aprendemos sobre os afazeres da terra, o cultivo da cevada e do trigo-sarraceno, base da subsistência ladaqui. Antes do almoço, despedimo-nos e seguimos caminho em direção ao vale de Zanskar, região de grande importância cultural e espiritual, cuja preservação natural e humana é considerada essencial para o futuro do Himalaia.

O percurso acompanha o rio Lungnak, que corre entre gargantas estreitas e falésias de pedra ocre. A paisagem torna-se mais dramática a cada curva, até que, subitamente, surge o mosteiro de Phuktal, encaixado na encosta como um ninho branco sobre o vazio. Subimos em silêncio para o visitar, admirando a serenidade dos monges nas suas rotinas diárias e o isolamento absoluto do lugar. Continuamos depois para Padum, a pequena capital de Zanskar, onde terminamos o dia com a sensação de ter atravessado um dos vales mais remotos do Himalaia.

Alimentação: Pequeno-almoço e jantar
Dormida: Casa familiar

Partimos de Padum ao amanhecer, quando o vale ainda repousa sob uma luz azulada. A estrada para Lingshed é uma das mais belas e exigentes do Zanskar, serpenteando por encostas áridas e subindo até passes que parecem tocar o céu.

Pelo caminho cruzamo-nos com monges, pastores e viajantes solitários. Cada encontro é breve, mas cheio de humanidade, através de um aceno, um sorriso, um olhar ou uma conversa fugaz. Ao final da tarde, chegamos a Lingshed, uma aldeia suspensa sobre um vale profundo, a 4 000 metros de altitude e dominada pelo seu mosteiro do século XV. Ficamos alojados na casa de uma família local, onde a ausência dos confortos modernos é compensada pelo calor das pessoas e pela quietude do lugar. Jantamos com a família, sentados no chão, enquanto lá fora o frio aperta e as montanhas se desenham sob uma noite clara e sem fim.

Alimentação: Pequeno-almoço e jantar
Dormida: Casa familiar

Saímos cedo de Lingshed, ainda com o eco das orações matinais no ar. A estrada atravessa novos passos de altitude, que roçam os 5 000 metros, e vales longos que parecem não ter fim. A paisagem alterna entre tons ocres e azuis, num contraste que se torna quase irreal.

Quando o vale se abre, surge Lamayuru, o mosteiro mais antigo e simbólico do Ladaque, erguido sobre formações de terra onduladas que lhe valeram o nome de “paisagem lunar”. Fundado no século XI, Lamayuru é um dos centros da tradição Drigung Kagyu, um refúgio espiritual entre vales e montanhas. Caminhamos entre estupas, rodas de oração e monges em silêncio, deixando que o lugar revele a sua espiritualidade antiga.

Alimentação: Pequeno-almoço e jantar
Dormida: Guesthouse

Depois da oração matinal, seguimos por vales estreitos até uma pequena aldeia aninhada nas encostas. A certa altura, deixamos a carrinha e prosseguimos a pé por um trilho que acompanha o rio durante cerca de meia hora. Levamos connosco apenas uma pequena mochila com o necessário para passar uma noite. A cada curva, o mundo parece afastar-se um pouco mais do ruído e aproximar-se do essencial.

Chegamos a meio da manhã e somos recebidos com curiosidade e sorrisos. Dormimos numa guesthouse familiar, onde as refeições se fazem junto ao fogo e as conversas fluem entre gestos e risos tímidos. Às refeições, partilhamos tsampa e chá salgado, acompanhados de pão acabado de sair do forno comunitário — sabores que aquecem o corpo e aproximam as pessoas. Deambulamos pela aldeia, observando o moinho, o templo e as casas brancas de adobe e detemo-nos em conversas com os habitantes locais. Quando anoitece, a luz das estrelas cobre a aldeia e o silêncio é quase palpável.

Alimentação: Pequeno-almoço, almoço e jantar
Dormida: Casa familiar

De manhã, descemos o vale e voltamos a seguir o curso do rio Indo, esse fio de vida que acompanha o Ladaque de leste a oeste. No caminho, visitamos os mosteiros de Alchi e Likir, dois dos mais importantes da região.

Em Alchi, as paredes cobertas de frescos milenares revelam cenas de budas, deuses e mandalas — um dos mais notáveis testemunhos da arte sacra tibetana e parte da lista indicativa da UNESCO. Em Likir, o grande Buda dourado ergue-se sobre o vale, impondo serenidade e silêncio. Continuamos depois para Leh, onde reencontramos as ruas familiares e o ritmo tranquilo da cidade. O círculo da viagem completa-se — encerramos o percurso com a sensação de ter tocado o coração espiritual e humano deste território único.

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Hotel

Levamos-te ao aeroporto de acordo com o horário do teu voo. Enquanto esperas pela partida, poderás olhar uma última vez para as montanhas que te acompanharam durante toda a viagem. São as mesmas de quando chegaste, mas agora parecem mais próximas, quase familiares.

Percebes que o Ladaque não foi apenas um território que atravessaste, mas uma forma de estar. Levas contigo o silêncio das montanhas, os rostos das pessoas e a leveza que fica depois de tudo o que é essencial.

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: -