Bem-vindo à Arménia e bem-vindo ao Cáucaso! À chegada a Yerevan o Carlos vai estar à sua espera no aeroporto de Zvartnots para o levar ao alojamento. Se o seu voo chegar cedo, aproveite o tempo livre para um primeiro contacto com a capital arménia que é pequena, mas tem uma vasta oferta museológica e cultural.

Alimentação: -
Dormida: Hotel

Começamos o dia no museu de Parajanov, o controverso cineasta arménio, preso e perseguido pelo regime soviético. Percorremos depois as ruas da cidade, espreitamos um mercado onde temos o primeiro contacto com as bancas e os produtos locais para irmos depois ao “Vernissage”, uma feira com artesanato arménio e algumas relíquias soviéticas. Depois de almoço vistamos o Memorial do Genocídio que nos explica, e mantém a memória, do genocídio turco sobre o povo arménio do século passado. No resto da tarde terá ainda tempo para deambular um pouco mais pela cidade.

Alimentação: Pequeno-almoço

Dormida: Hotel

Arrancamos cedo para uma travessia do sul da Arménia, a caminho do Nagorno-Karabakh, onde iremos passar a noite. Começamos pelo mosteiro Khor Virap, com o monte Monte Ararat ao fundo. Este monte é o grande símbolo da Arménia, onde alegadamente foi repousar a arca de Noé e entretanto perdido para a Turquia. Continuamos para sul até chegarmos à bela paisagem do desfiladeiro do rio Vorotian. Prepare-se para a sobrevoar a bordo do teleférico mais longo do mundo: 5,7 km rumo ao mosteiro de Tatev. É nesta paisagem verdejante que vamos desfrutar de um piquenique. Dormimos esta noite em Stepanakert, a capital de Artsakh, mais conhecido como Nagorno-Karabakh.

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Casa familiar

O Nagorno-Karabakh é um país que oficialmente não existe. Apesar de não ser reconhecido por nenhum outro país do mundo, tem parlamento, eleições independentes e um ministério de negócios estrangeiros que nos cola um visto no passaporte. Este território nasceu no início dos anos noventa, depois da desintegração da União Soviética e de uma guerra que opôs a Arménia ao Azerbaijão. Nos dias de hoje é um território seguro (tirando as zonas fronteiriças) mas ainda pouco visitado por estrangeiros. Começamos a manhã em Stepanakert onde passamos no mercado local antes de conhecer o museu alusivo aos soldados que perderam a vida no conflito com o Azerbeijão. Almoçamos os famosos zhingalov khats, um pão que pode levar até vinte ervas diferentes. E pela tarde fazemos um passeio no Desfiladeiro Hunot - uma paisagem deslumbrante com as famosas quedas de água em “guarda chuva” que atraem os locais ao fim de semana.

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Casa familiar

Hoje madrugamos para atravessar o norte do Nagorno-Karabakh por uma estrada isolada entre desfiladeiros e paisagens de montanha. Visitamos o mosteiro de Dadivank e tomamos banho nas fontes termais de Zuar com água a 45 graus, para depois regressarmos à Arménia onde começamos a tarde (se o tempo ajudar) com um barbecue de peixe em frente ao lago Sevan, o maior do Cáucaso. O resto do dia é para mergulhos, passeios a pé e descanso.

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Hotel

Arrancamos de manhã para uma pequena caminhada na floresta de Dilijan e seguimos para a Geórgia, onde pernoitamos em Aspindza. Estamos num vale dominado pelo rio Mtkvari, envolvidos por uma paisagem de cortar a respiração, num ambiente rural onde vamos provar a deliciosa gastronomia local, confecionada com os alimentos dos campos de cultivo dos nossos anfitriões.

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Casa familiar

Vardzia é uma cidade inteiramente escavada na rocha, tão viva e imponente que quando começaram a sua construção foi pensada para albergar 50.000 habitantes. Um terramoto veio a destruir a parte da frente da encosta, o espaço diminuiu, as pessoas foram saindo, e nos dias de hoje é apenas habitada por um pequeno grupo de monges. Durante a manhã, vamos percorrer os seus túneis, passagens e diversos espaços para percebermos como se organizava toda uma cidade com estas características. À̀ tarde, depois de um almoço no alpendre virados para o rio, saltamos para a caixa de um antigo camião do exército soviético e subimos a montanha até ao forte Tmogvi. Continuamos a subida e, no topo, para além de uma paisagem de cortar a respiração, conhecemos a pitoresca aldeia abandonada onde viviam os antepassados dos nossos anfitriões. Lá podemos dar um passeio a cavalo (não incluído no programa). Se as energias e o clima ajudarem regressamos a pé até ao rio.

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Casa familiar

Hoje atravessamos a Geórgia e cruzamo-nos com o seu recente passado comunista. Primeiro em Chiatura, a cidade “exemplo” soviética, unida por uma rede de 17 teleféricos construída em 1954 que transportava os mineiros sobre o enorme vale do rio Qvirila. Entretanto o tempo passou, as minas começaram a ser abandonadas, os teleféricos cobriram-se de ferrugem, mas continuaram sempre a funcionar ininterruptamente e de forma gratuita para os seus utentes. Vamos apanhar um desses teleféricos e conhecer melhor estas ruínas vivas do passado comunista. Seguimos depois para Gori, a cidade que viu nascer Estaline. Filho de uma costureira e de um sapateiro, tornou-se o georgiano mais conhecido, amado e odiado do planeta. Visitamos a casa de madeira onde nasceu, o museu com os seus objetos pessoais e o famoso vagão blindado onde se deslocava. Tentamos perceber um pouco deste personagem tão marcante do século XX. Ao final da tarde, já estamos na capital da Geórgia e apanhamos o funicular da cidade para um jantar com vista sobre Tbilisi.

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Casa familiar

Cedo, pela manhã, partimos rumo ao Grande Cáucaso percorrendo a estrada militar da Geórgia que une o país à Russia. De caminho, paramos no forte Ananuri, virado para a barragem azul turquesa Zhinvali. O nosso destino final é Gergeti, uma cidade de montanha famosa pela Igreja da Santa Trindade. A sua silhueta, no topo da colina, desenhada contra os picos cobertos de neve do monte Kazbegui oferece-nos o postal ilustrado perfeito do país. Vamos fazer uma descontraída caminhada por esta paisagem deslumbrante e regressamos no mesmo dia a Tbilisi. Antes de chegarmos à capital, visitamos em Mtskheta, a primeira capital da Geórgia, a desde sempre capital espiritual, onde visitamos a imponente catedral de Svetitskhoveli.

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Casa familiar

Depois de duas noites a dormir em Tbilisi vamos finalmente dedicar-lhe um dia inteiro. Estamos numa cidade com mil e quinhentos anos de história. A sua paisagem urbana espelha essa antiguidade, entrelaçada com várias camadas de história. Visitamos o Museu Nacional da Geórgia para conhecer os tesouros do país, que incluem uma notável coleção de jóias de ouro e uma exposição onde nos descrevem uma versão de Estaline menos emocional da que a que conhecemos em Gori, a sua terra natal. Passeamos pelo centro histórico e subimos de teleférico até ao forte Narikala. A partir daqui vai ter tempo livre para deambular pela cidade até ao final do dia, momento em que nos voltamos a reunir para os famosos banhos sulfurosos que emergem de uma piscina de água quente com aroma de enxofre e que faz milagres à saúde, assim o dizem. Para quem o milagre não chega e quer tocar o céu, pode submeter-se a uma esfregadela extra sobre uma mesa de mármore. Boa sorte! O jantar é de festa e despedida em celebração das aventuras vividas por terras do Cáucaso.

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Casa familiar

Chegou a hora de se despedir do Cáucaso. O Carlosvai levá-lo ao aeroporto internacional de Tbilisi de acordo com o horário do seu voo de regresso. Para trás, ficam as memórias de uma região única no extremo leste da Europa.

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: -